APUNTE AMÉRICA PRECOLOMBINA Civilizaciones Azteca, Inca y Maya IMPERIO AZTECA: Hacia la mitad del siglo XIII llegó a las orillas del lago Texcoco, proveniente del norte, un pueblo guerrero y nómade que se instaló en aquel lugar, fundando la ciudad de Tenochtitlán, capital del imperio. Según la tradición azteca, a su llegada al lago atisbaron un águila posada sobre un nopal (cactus) devorando una serpiente, situación que coincidía con los relatos del Dios Huitzilopochtli como buen augurio para fundar la ciudad. La sociedad azteca estaba altamente segmentada en clases y castas: los PILLIS o nobles, que incluía la clase dirigente, a las castas guerreras y a la de los comerciantes y mercaderes o POCHTECAS; los MACEHUALES o gente común, campesinos y artesanos organizados en CALPULLIS o linajes, con algún antepasado en común y, finalmente, los esclavos o TLATLACOTIN. Si bien el poder de los gobernantes aztecas o TLATOANIS estaba legitimado por medio de la religión, el emperador contaba con un consejo de señores formado por los distintos representantes de los PILLIS, que tenían autoridad para elegir el nuevo TLATOANI o destituir al que gobernaba en ese momento si no tenía las condiciones apropiadas para ejercer el cargo. La economía azteca se sustentaba en la agricultura intensiva del maíz, cultivado en las CHINAMPAS creadas en el lago (método mesoamericano antiguo de agricultura y expansión territorial que, a través de una especie de balsas cubiertas con tierra, sirvieron para cultivar flores y verduras, así como para ampliar el territorio en la superficie de lagos y lagunas del Valle de México; haciendo a México-Tenochtitlan una ciudad flotante. Las utilizaban para la agricultura y adueñarse de los otros terrenos.). Complementaban la producción con otros cultivos bajo el sistema de TALA Y ROCE. Para el comercio con otras regiones, contaban con un sistema de monedas e impusieron a los pueblos conquistados la recaudación de fuertes tributos, pagados en productos agrícolas, materias primas, productos elaborados e incluso, esclavos para el sacrificio. Con los aztecas aparece el concepto de propiedad privada de la tierra, que pueden tener todos los estamentos sociales. Hasta entonces era exclusivamente comunal. La religión azteca era politeísta, siendo dos las divinidades principales: el primero Quetzacoatl, el dios asociado a las grandes creaciones culturales como la escritura (ideográfica – jeroglífica) y las artes. El segundo Huitzilopochtli, dios de la guerra, representado por el sol. La visión fatalista de su propia historia, justificaba tanto la expansión como la Guerra Florida, ya que se hacía vital alimentar a los dioses, asegurando así la continuidad de la vida. Sin embargo, esto mismo aumentó la cantidad odiosidad de sus enemigos.